Гравитационные волны: как мы их обнаруживаем и что они нам рассказывают

Гравитационные волны: как мы их обнаруживаем и что они нам рассказывают

Гравитационные волны — это колебания пространства-времени, которые распространяются со скоростью света. Они были предсказаны Альбертом Эйнштейном в рамках общей теории относительности в 1916 году, но были обнаружены только в 2015 году. Гравитационные волны возникают в результате ускоренного движения массивных объектов, таких как чёрные дыры или нейтронные звёзды. Когда эти объекты вращаются друг вокруг друга или сливаются, они создают рябь в пространстве-времени, которая распространяется во все стороны. Обнаружение гравитационных волн стало возможным благодаря лазерно-интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории LIGO. LIGO состоит из двух интерферометров, расположенных в разных частях США. Каждый интерферометр состоит из двух перпендикулярных рукавов длиной 4 км. Когда гравитационная волна проходит через Землю, она вызывает крошечные изменения в длине рукавов, которые могут быть обнаружены с помощью лазерных лучей. Гравитационные волны открывают новое окно во Вселенную. Они позволяют нам изучать объекты и события, которые невозможно наблюдать другими способами. Например, мы можем изучать слияния чёрных дыр и нейтронных звёзд, которые являются источниками гравитационных волн. Мы также можем изучать свойства пространства-времени и проверять общую теорию относительности.